외이도염의 증상과 원인 치료법을 알아봅시다

외이도염의 원인

외이도염은 박테리아균 또는  일반적으로 알려져 있지 않은 곰팡이에 의해 발생하게 됩니다.

전형적인 증상으로는 귀의 분비물과 통증이 있습니다.

의사는 검이경으로 귀를 관찰하여 붉어짐과 부기, 그리고 고름과 같은 것을 확인합니다.

귀에 물이 닿지 않도록 주의하거나, 진통제등 약제는 가장 일반적인 치료법입니다.

외이도염은 전신이나 급성 외이도염에서와 같이 귀의 전체나 종기이나 뾰루지에서 고름이 쌓이는 것과 같이 일부 이도에서 나타날 수 있습니

다. 악성 외이도염은 두개골 뼈를 침범하는 매우 심각한 외이 감염이며 두개골의 다른 부분(관자뼈)으로 퍼질 수 있습니다.

외이도염은 녹농균이나 황색포도구균과 같은 다양한 박테리아에 의해 발생할 수 있으며 일반적으로 아스페르길루스 니게르 또는 칸디다 

알비칸스로 인한 진균 외이도염(귀진균증)은 덜 일반적입니다. 비등은 보통 황색포도구균이 원인이 됩니다. 알레르기, 건선, 습진, 또는 지루 

피부염을 가진 사람들을 포함하는 일부 특정한 사람들은 외이도염에 특히나 취약합니다. 면봉을 사용하여 가룰 청소 중 이도에 상처가 나거

나, 물 또는 헤어스프레이나 염색약과 같은 자극물이 이도로 들어가게 되면 이는 종종 외이도염으로 이어질 수 있으니 주의 하여야 합니다.

특히 외이도염은 수영 후 흔히 나타나며 바로 이 때문에 수영자 외이염이라고 불리기도 합니다. 귀마개와 보청기는 외이도염에 걸릴 가능성

을 높이는데, 기구가 깨끗하게 세척되지 않았을 경우 특히 더 그렇습니다. 면봉 사용은 외이도염의 매우 일반적인 위험 요인입니다. 이도에 면

봉을 넣지 말아야 합니다.

외이도염의 증상

외이도염의 증상은 통증, 발적, 분비물입니다. 분비물은 악취가 나는 하얀색 또는 노란색 물질로, 귀에서 흘러나옵니다. 이도는 붓지 않거나 살

짝 부어있을 수 있으며, 심각한 경우에는 이도를 완전히 막을 정도로 붓습니다. 만약 이도가 붓거나 고름 혹은 조직파편으로 가득 찰 경우 청

력이 손상됩니다. 이도는 보통 만지면 아프고, 외부 귀(귓바퀴)를 당기거나 세게 당기는 경우 또는 이도 앞쪽 피부의 접힌 부분과 연골에 압력

을 가하는 경우 아픔을 느낄 수 있습니다.

진균 외이도염의 경우 통증보다는 더 심한 가려움을 가져오며, 사람들은 귀가 먹먹하다고 느낄 수 있습니다. 아스페르길루스 니게르로 인한 

귀진균증은 이도에 보통 솜 유사 물질(진균 포자라고 함)로 둘러싸인 회색 빛이 도는 검정 또는 노란 반점(진균 분생홀씨자루라고 함)을 생성

합니다. 칸디다 알비칸스로 인한 귀진균증은 일체의 눈에 보이는 진균을 생성하지 않으나, 보통 진한 크림 상태의 흰색 분비물을 야기합니다.

비등은 심각한 통증을 유발합니다. 비등이 터지면, 소량의 혈액과 고름이 귀에서 흘러나올 수 있습니다.

외이도염의 진단

의사의 이도 진찰을 합니다

때때로 이도의 검체 배양을 합니다.

의사는 증상과 이도 진찰을 토대로 진단을 내립니다. 의사가 검이경(이도 및 고막을 관찰하는 기구)을 통해 이도를 들여다볼 때, 이도의 피부

가 빨갛게 부어있으며 고름과 조직파편으로 가득 차 있을 수 있습니다. 곰팡이에 의해 생기는 감염 또한 검진이나 배양(미생물 확인을 위해 

고름과 조직파편의 샘플을 연구실에서 배양)을 토대로 진단을 내립니다. 때때로 진균 포자를 이도 내에서 발견할 수 있습니다.

외이도염의 예방

수영자 외이염은 수영이 끝난 후 즉시 소독약 알코올 반과 흰색 식초(아세트산) 반을 섞은 용액 몇 방울을 귀에 넣는 것으로 예방할 수 있습니

다.면봉 또는 다른 물체로 이도를 청소하려 시도하는 경우 귀의 일반적인 자가 청소 기전을 방해하고 조직파편과 귀지를 안쪽으로 밀어 넣을 

수 있기에 권장되지 않습니다. 또한 이는 이도의 약한 피부에 대한 미미한 손상을 야기하여 세균 감염 부위를 제공할 수 있습니다.

외이도염의 치료

어떤 원인에 의해 발생했건 간에 상관없이 외이도염 치료를 위해 의사는 우선 흡입기나 건조된 면봉을 사용하여 이도에서 감염된 조직파편

을 제거합니다. 이도가 뚫리고 나면 대개 청력이 정상으로 돌아옵니다.

보통 경증 외이도염을 앓는 사람의 경우 식초를 포함하는 점이제나 하이드로코티손 또는 덱사메타손과 같은 코르티코스테로이드를 포함하

는 점이제를 하루에 여러 번 일주일까지 사용하도록 처방받습니다. 이도의 정상적 산도가 회복될 경우 곰팡이가 더 이상 자라지 않기 때문에 

식초는 도움이 됩니다.

보통 또는 심각한 감염의 경우 항생제 점이제도 함께 처방됩니다. 이도가 많이 부어 있을 경우, 의사는 이도 안에 작은 심지를 넣어 항생제/코

르티코스테로이드 점이제가 침투할 수 있도록 합니다. 심지를 24시간에서 72시간 정도 넣어두고 나면, 이도 내로 점이제를 직접 넣을 수 있

을 정도로 부기가 가라앉을 수 있습니다.

중증의 외이도염을 앓는(이도 밖으로 확대되는) 사람은 세팔렉신이나 시프로플록사신과 같은 항생제를 경구로 복용해야 할 수도 있습니다.

아세트아미노펜이나 이부프로펜과 같은 진통제는 염증이 가라앉기 시작할 때까지, 첫 24시간에서 48시간 동안 통증을 완화하는 데 도움이 

될 수도  있습니다.

감염이 사라질 때까지 예방조치를 취해(예, 샤워캡 착용, 수영 삼가) 귀를 건조한 상태로 유지해야 합니다.

곰팡이 외이도염을 치료하기 위해서, 의사는 이도를 철저하게 세척하고 항진균 점이제를 넣습니다. 반복적인 세척 및 치료가 필요할 수도 있

습니다. 일부 의사들은 소독용 알코올과 백식초 조합이 진균 외이도염에 특히나 효과적이라고 믿습니다. 소독용 알코올은 이도를 건조시키고 

백식초는 진균의 성장을 허용하지 않는 산성 환경을 조성합니다.

비등의 치료는 감염이 얼마나 진전되어 있느냐에 따라 달려있습니다. 감염의 초기 단계에서는 단기간 동안 전기 담요를 사용하고, 통증을 줄

이기 위해 옥시코돈과 아세트아미노펜 복합제와 같은 진통제가 투여될 수 있습니다. 열 또한 치유의 속도를 높일 수 있습니다. 항생제를 경구

 복용합니다. 머리로 전이된 비등의 경우 절개를 통해 고름을 짜냅니다.